Love to Art

Radio 4

Sólo se necesita escuchar unos segundos de Enemies Like This, el tema que da título al nuevo álbum de Radio 4, para darse cuenta de que la banda de Brooklyn ha regresado con las pilas bien cargadas y con un rejuvenecido propósito. Radio 4 no han sido nunca de los que les asusta hacer mucho ruido o expedir declaraciones firmes, pero en Enemies Like This, han estilizado y ampliado su sonido; quitaron la grasa, ajustaron el relleno, y se centraron en la carne que hace la música, no en las especies que la pueden enterrar. Enemies Like This es el álbum tan esperado por todos los que saben que, hasta ahora, la mejor impresión de Radio 4 provenía del escenario.

“La idea detrás del disco”, apunta el cantante y bajista Anthony Roman, “era acercarse lo más posible a cómo sonamos en directo y grabar lo más en directo posible. Ensayamos desde julio hasta diciembre en Salt Mines en Dumbo, Brooklyn, donde compusimos una 16 canciones y fuimos recortando hasta las que pensábamos eran las diez mejores – o las diez que harían el mejor álbum. Luego grabamos una canción cada día: la mayoría de los temas finales se hicieron en sólo una o dos tomas.”

El camino de claridad, salvación y simplicidad seguido por Radio 4 hasta ahora es bastante atípico, aunque por supuesto la historia es muy propia de ellos...Una banda punk de Nueva York se encuentra al final de un callejón sin salida, y algunos miembros se reagrupan en Brooklyn, atraídos por la juvenil vitalidad cultural del barrio. Uno de esos miembros abre una pequeña tienda de discos en una deteriorada parte de Park Slope que, varios años más tarde, se considerará la calle comercial más de moda de la ciudad. Las composiciones del grupo se ampliaron debidamente con los sonidos de esa calle, y por las noches pasadas en clubs en los que la gente baila de verdad; en 2000, el trío renombrado Radio 4, pone en marcha su tenderete con un álbum independiente de bajo presupuesto, The New Song And Dance. Pocos le prestan atención, pero un fogoso trabajo de continuación, Gotham! (2002), les lleva a pisar con fuerza en el momento ideal – un entorno post 11-S en el cual las nuevas bandas de Nueva York son toda una celebridad de una pista de baile global de indie-rock, post-punk, funk-off... Canciones como “Save Our City”, “Calling All Enthusiasts” y “Start A Fire” resuenan lejos traspasando las fronteras de la ciudad de Nueva York, y no pasa nada porque Gotham ofrezca los créditos de producción de un nuevo dúo de estudio llamado DFA. Cuando el single “Dance To The Underground” se convierte en un clásico del club cross-over, el grupo se amplía con percusión y teclados para convertirse en una dinámica banda de cinco piezas que destaca por sus explosivas actuaciones en directo con sudor incluido… y, casi inevitablemente, un tercer álbum (Stealing Of A Nation, 2004) sufre de sobre-ambición, sobre-ambición y sobre-cálculo, incluso canciones como “Party Crashers”, “State Of Alert” y “Absolute Affirmation” siguen elevando el perfil del grupo.

En el periodo siguiente, el guitarrista original Tommy Williams deja el grupo, pavimentando el camino para un hambriento reemplazo, Dave Milone, que ayuda a manejar el sonido apartándolo de influencias abiertamente declaradas hacia una necesaria dirección nueva. Giras con The Libertines, Gang Of Four y The Raveonettes, además de exultantes apariciones en festivales desde Coachella en California hasta Homelands en Gran Bretaña y Benicassim en España, todo confirma el acierto en el cambio de formación y la fuerza de propósito que yace en el corazón del grupo. La banda firma para el sello Astralwerks no sólo para América sino para todo el mundo, cambia de gestión (management), y están determinados a grabar su nuevo álbum mientras la moral de la nueva formación campe tan alta.

Con este fin, Radio 4 se mantuvieron apartados de los grandes estudios para Enemies Like This. Grabaron los coros en diciembre de 2005 en un sector industrial de Williamsburg (Headgear Studios); y añadieron overdubs en el sótano de una fábrica reconvertida en Park Slope, el sarcásticamente llamado Seaside Lounge (Salón de la Costa). Para la producción, trajeron de Londres a Jagz Kooner, un miembro fundador de The Aloof y Sabres of Paradise conocido por sus mezclas radicales para Primal Scream, Kasabian y Soulwax entre otros. Radio 4 habían entablado amistad con Kooner en sus viajes, fijándose en su innato entendimiento de cómo la música rock puede disfrutarse sin volverse demasiado cerebral o complicarse con ella. La relación de trabajo funcionó bien desde el principio, y en enero, los procesos se trasladaron a un infame edificio en Londres llamado The Fortress (La Fortaleza), donde Kooner se atrincheró con el teclista de Radio 4 Gerard Garone para añadir sutiles parches de sintetizador y atmósferas electrónicas, sin perder nunca el hilo de las actuaciones en directo de la banda. Las tareas de mezcla se terminaron en The Fortress, Kooner y el ingeniero de sonido original del álbum Jon Gray.

Enemies Like This viene con diez canciones y 43 minutos de duración – como solían ser los álbumes cuando se distribuían en dos caras de vinilo y no había cabida para malgastar en errores. Tanto como estas diez canciones están desprovistas de relleno, son también muy variadas y distintas. Intenta localizar las influencias – Anthony Roman está apunto de asumir abiertamente algunas de ellas – pero no presumas de etiquetar a esta banda. Radio 4 están orgullosos de la escena de la que emergieron, pero con Enemies Like This, se han convertido del todo en su propia entidad.

Más información en:

www.r4ny.com